影片对人物的塑造不是仅用对话，很多时候是靠综合运用画面、音乐、动作和表演来完成。文艺评论家、中国艺术研究院原副院长贾磊磊十分看重对陈望道的影像化表达，比如影片中，陈望道一个人在非常破旧的房子里面，点着油灯，通宵达旦地翻译《共产党宣言》。虽然没有语言，但这个场景对《望道》非常重要，用主题镜头表现了陈望道个人的历史作用。

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再加上当时紧张的环境和激烈的氛围烘托之下，白雪鹭一气之下便用随身匕首一刀穿心，就这样亲手送走了她的亲爹白王。现在回想起那曾经的一碗碗燕窝，也真的都是些笑话。

影片中王宝强饰演一个像大树一样成为孩子们依靠的教练——向腾辉，其角色具有复杂多面性，和王宝强过往塑造的角色有很大的不同。陈永胜饰演的马虎是一个有点叛逆刺头、但生命力很顽强的男孩，在片中和向腾辉“相爱相杀”的琐碎日常也是影片一大看点。新人演员张祎曈在影片中饰演孩子们的姐姐，她在影片中是一个看似微小但很坚韧的角色，有在贫瘠生活里给到孩子们丝丝心理上的依靠。

《梦中的那片海》作为年代题材电视剧，不仅收视成绩表现不俗，同时也收获了居高不下的网络热度，开拓了厚重题材与年轻观众新的对话方式。该剧罕见地聚焦70年代年轻人，讲述一代人的奋斗故事。自该剧播出以来，精细的制作就令观众赞不绝口，而带领观众“沉浸式”重温集体记忆的，远不止高度还原的年代感和胡同的烟火气，更多的是用灿烂的青年群像唤醒一代人的青春回忆。青春是肖春生在冰场上的恣意飞扬，是佟晓梅坚定的理想，是叶国华梦寐以求的军功章，是贺红玲的小提琴，是叶芳的改变命运的书籍，这都是对梦想和信仰的注解，也是回溯时代的痕迹。《梦中的那片海》用轻快的笔触勾勒了一往无前的青年人画像，生动诠释了“一代人有一代人的理想，一代人有一代人的际遇”。